Alle Mixed-Reality-Technologien werden sich in Zukunft massiv auf unser Leben auswirken

Was hat Sie am meisten an Mixed Realities fasziniert und Sie zur Arbeit mit ihnen veranlasst?

Ich erstelle seit den 1990er Jahren digitale Inhalte. Von einfachen 2D-Animationen und interaktiven Spielen über Macromedia Flash bis hin zu einer ausgeprägten Faszination für 3D-Animationen. Ich genieße es, in 3D zu denken und zu arbeiten, würde mich selbst aber nicht als 3D-Künstler betrachten, sondern eher als Generalisten.

Wenn ich zurückblicke, ist es schwierig, nur einen Grund zu finden, warum ich mich mit VR beschäftigt habe, es fühlt sich definitiv eher wie eine natürliche Entwicklung an.

In der Vergangenheit habe ich mir gewünscht, Designs auf vollkommen neue, räumliche Weise zum Leben erwecken und interaktiv gestalten zu können. Von diesen Dingen bin ich noch immer jedes Mal fasziniert, wenn ich ein Headset aufsetze und neues Material oder die Lösungen anderer teste.

Welche Art von Fähigkeiten und Kenntnissen sind notwendig, um mit gemischten Realitäten zu arbeiten?

Wie in vielen anderen technischen Bereichen, ist dies von zahlreichen Faktoren abhängig. Es hängt davon ab, was Sie damit machen möchten. Wenn Sie lediglich kurze interaktive Erfahrungen gestalten möchten, sind hierfür einfache Software-Pakete erhältlich. Sie besorgen sich eins, lernen die Grundlagen und schon können Sie mit der Entwicklung beginnen. Hierfür ist nicht viel Erfahrung nötig. Ich würde 360-Grad-Foto- und Video-Erfahrungen diesem Bereich zuordnen. Wenn Sie Ihre eigenen, vollständig benutzerdefinierten, interaktiven VR-Erfahrungen mit 3D-Inhalten und möglicherweise einigen 3D-Charakteren mit Voice-overs erstellen möchten, brauchen Sie hierzu viele Fähigkeiten und in den meisten Fällen ebenfalls ein Team von Mitarbeitern. Sie sollten geübt im Umgang mit einem der zahlreichen 3D-Modellierungs-Tools sein, Sie sollten wissen, wie Software-Pakete zur 2D-Fotobearbeitung genutzt werden, und schließlich sollten Sie mindestens über mindestens mittelmäßige Programmierkenntnisse verfügen. Es gibt allerdings auch eine dritte Möglichkeit. PAAS-Lösungen für Unternehmen, beispielsweise von Microsoft, bieten Intensivnutzern mit einem höheren technischen Kenntnisstand die Möglichkeit, sehr leistungsstarke interaktive Lösungen zu entwickeln und in der Cloud zu hosten. Dies sind leistungsstarke Tools, die in Zukunft so gebräuchlich wie PowerPoint sein werden und nicht viel schwieriger zu erlernen sein sollten. Es hängt also von den Anforderungen Ihres Kunden ab.

Wir wissen, Sie sind VR-/AR-/MR-Experte im Centre of Excellence. Was ist das COE und wie leistet es einen Beitrag für das Unternehmen?

Das COE ist eine neu gegründete Gruppe von Experten, deren Fokus in erster Linie darauf gerichtet ist, neue Technologien und Produkte innerhalb unseres Unternehmens zu finden, zu beurteilen und zu fördern. Wir sind eine Gruppe interdisziplinärer Spezialisten, in der jedes Mitglied für sein Fachgebiet zuständig ist, jedoch bei der Beurteilung dieser Ideen für zukünftige Geschäftsanwendungen zusammenarbeitet.

Wenn wir von unseren Unternehmensentwicklungsteams, dem Vertrieb und selbstverständlich von unseren Kunden positives Feedback erhalten, erstellen wir einen Wirksamkeitsnachweis und setzen die Ergebnisse in Produktionsanwendungen um. Bei Erfolg werden diese Technologien später zu einem Bestandteil unserer Produktionsprojekte, die weiterentwickelt und durch unsere Kernentwicklungsgruppen unterstützt werden. Wir verstehen, dass sich die Unternehmensumgebung schnell verändert und möchten unseren Kunden die bestmöglichen Lösungen für ihr Unternehmen bieten.

Können Sie uns erzählen, an welchen unternehmensbezogenen Projekten Sie in letzter Zeit gearbeitet haben?

Nun, das ist eine interessante Frage. Die kurze Antwort lautet: „An vielen.“ Wir konzentrieren uns hauptsächlich auf die geschäftliche Nutzung mit besonderem Fokus auf drei Anwendungen, doch wir beschränken uns nicht allein auf diese. Die drei Hauptbereiche, denen wir uns widmen, sind Lösungen für Marketing und Vertrieb, interaktive Schulungen sowie Fernunterstützung. Marketing- und Vertriebslösungen ermöglichen es Branchen, ihre Produkte auf vollkommen neue Weise ihren Kunden zu präsentieren. Interaktive Schulungen können Arbeitskräfte in entfernte, sogar gefährliche Umgebungen versetzen, um dort neue Verfahrensweisen und Sicherheitspraktiken zu erlernen. Die Anwendung zur Fernunterstützung ist eine weiterentwickelte Version der Videokonferenz, die inhaltssensitiv ist und so beispielsweise eine bessere Zweiwege-Kommunikation zwischen einem Außendienstmitarbeiter und einem Senior Operator ermöglicht.

Welches Projekt besitzt das größte Potenzial und warum?

Gegenwärtig behandeln wir alle drei als gleich wichtig und sehen in ihnen das gleiche Potenzial. Wir investieren viel Arbeit in Lösungen für den Einzelhandel, da unsere Kunden in diesen schneller einen Wert erkennen.

Wir entwickeln eine Lösung, die Ladengeschäften das Anbieten ihrer Produkte auf mehreren Plattformen ermöglicht. Ich beziehe mich auf interaktive VR, mobile AR und Web-Browser. Wir können für unsere Kunden verschiedene Microsoft-Produkte implementieren, doch wir entwickeln ebenfalls kundenspezifische Erweiterungen, um spezielle Kundenanforderungen zu erfüllen. Ladengeschäfte mit begrenzter Regalfläche, Autohäuser oder Vertreter beispielsweise können über ein Digitalgerät auf alle ihre Produkte in sämtlichen Material- und Farbausführungen zugreifen, und dies sogar in lebensechtem Maßstab. Selbst die Endkunden können all diese Produkte mit ihrem Mobilgerät oder möglicherweise mit anderen am Kopf getragenen Geräten sehen, die über eine AR-/VR-Unterstützung verfügen. Dies ist definitiv eine Revolution und eine sehr besondere erste Erfahrung.

Wie werden sich Augmented-Reality-Technologien Ihrer Meinung nach in Zukunft auf das Arbeits- und Alltagsleben auswirken?

Alle Mixed-Reality-Technologien werden sich massiv auf unser zukünftiges Leben auswirken, sowohl im privaten Bereich als auch in arbeitsbezogenen Situationen. Viele Augmented-Reality-Technologien sind bereits Bestandteil unseres Lebens, und die meisten von ihnen werden nicht als solche bezeichnet. Rückfahrkameras an Autos sind ein schönes Beispiel. Eine gute zukünftige Anwendung könnte diese Technologie als Ersatz für ein gedrucktes Produkthandbuch nutzen. Stellen Sie sich den Aufbau von Möbeln zu Hause mithilfe Ihres Mobilgeräts oder einer auf intelligentem Glas basierenden Technologie vor. Die Anwendung würde die einzelnen Teile erkennen und Sie durch die einzelnen Montageschritte leiten. Dies würde auf die gleiche Weise und mit denselben Resultaten erfolgen wie mit einem gedruckten Handbuch, doch in diesem Fall interaktiv, mit mehr Spaß sowie definitiv schneller und mit weniger Fehlern. Wenden Sie diesen Gedanken nun auf andere Dinge Ihres persönlichen Lebens an. Waschmaschinen, Autos usw. Angewendet auf die Unternehmensumgebung: Mitarbeiter könnten an mehreren Produktvarianten arbeiten, Designer hätten mehr Flexibilität und Unternehmen könnten wettbewerbsfähiger sein. 

Langer Rede kurzer Sinn: Diese Technologien könnten uns allen zu mehr Effektivität verhelfen, Zeit sparen und uns Routineaufgaben möglicherweise mit mehr Spaß verrichten lassen.

Und selbstverständlich, wenn Sie an interaktive Unterhaltung denken, wird diese Technologie Erfahrungen auf einem vollkommen neuen Niveau ermöglichen.

Können Sie uns einige Prognosen für die kommenden 5 Jahre geben?

Die Geräte werden noch kleiner und noch komfortabler. Es gibt Startup-Unternehmen, die für die nahe Zukunft Kontaktlinsen-Geräte versprechen. In Zukunft wird es keine klare Unterscheidung zwischen AR, VR und MR mehr geben. Es wird weiterhin Geräte für spezielle Anwendungszwecke geben, doch wir rechnen ebenfalls mit öffentlich verfügbaren Endanwendergeräten, die ideale Kombinationen aller Funktionalitäten bieten. Die Rechenleistung wächst weiterhin Jahr für Jahr, und die Qualität interaktiver Inhalte wird zunehmend besser. Ich würde davon ausgehen, dass alle wichtigen Hersteller von Mobilgeräten ihre eigenen Smart-Glass-Geräte anbieten werden.

Es wird keine Branche geben, die nicht von dieser Technologie profitieren könnte.

Welche dieser neuen Technologien nutzen Sie gegenwärtig?

Wir versuchen, so viele dieser neuen Produkte zu testen wie möglich, doch es ist nicht einfach. Es gibt neue Ideen, Konzepte und letztlich werden neue Software-Pakete buchstäblich täglich vorgestellt. Die meisten unserer Projekte werden mit einer von zwei Industriestandard-Game-Engines entwickelt, entweder der Unity- oder der Unreal-Engine, abhängig von den Anforderungen. Für einen 3D-Content-Editor ist Autodesk Mays die bevorzugte Wahl. Doch sind ebenfalls andere Tools erhältlich, die sich mühelos in unsere Produktion integrieren lassen. Es gibt eine lange Liste weiterer für die Produktion nutzbarer Tools, die häufig nur einem speziellen Zweck in einem Teilbereich der Pipeline dienen. Diese stehen in Verbindung mit kundenspezifischen Lösungen. Die Erstellung von Inhalten für Microsoft Dynamics 365 Mixed-Reality-Produkte wie Product Visualizer und Guides erfolgt vollständig über das HoloLens-Gerät und Azure. Dies ist außerdem der Mixed-Reality-Bereich, in den wir unserer Meinung nach zukünftig die meiste Arbeit investieren werden. Diese Mixed-Reality-Services werden optimal in vorhandene Dynamics 365-Produkte integriert. Wir werden in der Lage sein, komplexe Daten aus diesen Systemen sehr schnell und sehr effizient zu visualisieren.

Welche Ausstattung wird für diese Technologie benötigt?

Ein leistungsstarker Desktop-Computer zur Erstellung dieser Anwendungen und ein paar unterschiedliche Headsets für den Test. Wir testen VR-Lösungen mit den gängigsten Geräten, HTC VIVE und Oculus Quest. Fernunterstützung und die Visualisierung von IoT-Daten in Echtzeit werden mit der Branchenstandard-Realware HMT1 und mobilen Geräten umgesetzt. Und wir warten auf HoloLens 2, das, wie ich von unserem Team hörte, innerhalb der nächsten Wochen für uns verfügbar sein soll. Ich drücke die Daumen dafür!